Нефтохимическата промишленост е важен стълб на националната икономика, а също така един от основните източници на потребление на енергия и замърсяване на околната среда. Как да се реализира опазването на ресурсите и опазването на околната среда, като същевременно се гарантира енергийната сигурност и се насърчава индустриалното развитие, е основно предизвикателство пред нефтохимическата промишленост. Като нов икономически модел, кръговата икономика се стреми към ефективно използване на ресурсите, намаляване на отпадъците и ниски емисии на замърсяване, ръководейки се от теории като системно мислене, анализ на жизнения цикъл и индустриална екология, и изгражда затворена циклична система от производството до потреблението и след това до третирането на отпадъците чрез технологични иновации, институционални иновации и управленски иновации.

От голямо значение е да се внедри кръгова икономика в нефтохимическата промишленост. Първо, това може да подобри ефективността на използването на ресурсите и да намали разходите. Нефтохимическата промишленост обхваща много области и производствени процеси на много нива. Има голямо потребление на енергия, суровини, вода и други ресурси, както и изхвърляне на отпадъци. Чрез оптимизиране на производствения процес, подобряване на технологията на оборудването, разработване на почистващи продукти и други мерки, ресурсите могат да бъдат използвани повторно или рециклирани в рамките на или между предприятията, намалявайки зависимостта от външни ресурси и натоварването на околната среда.

Според статистиката, през периода на 13-ия петгодишен план (2016-2020 г.), членовете на Китайската федерация на петролната и химическа промишленост са спестили около 150 милиона тона стандартни въглища (което представлява близо 20% от общото енергоспестяване в Китай), са спестили около 10 милиарда кубически метра водни ресурси (което представлява близо 10% от общото водноспестяване в Китай) и са намалили емисиите на въглероден диоксид с около 400 милиона тона.

Второ, това може да насърчи индустриалната трансформация и модернизация и да повиши конкурентоспособността. Нефтохимическата промишленост е изправена пред множество натиски, като например промяната в търсенето на вътрешния и външния пазар, коригирането на продуктовата структура и целта за въглероден пик и въглеродна неутралност. По време на 14-ия петгодишен план (2021-2025 г.) нефтохимическата промишленост следва да ускори темпото на индустриална модернизация, трансформация и продуктови иновации и да насърчи развитието на индустриалното разположение към високия край на индустриалната верига и стратегически нововъзникващите индустрии. Кръговата икономика може да насърчи трансформацията на нефтохимическата промишленост от традиционен линеен производствен режим към кръгов екологичен режим, от тип потребление на един ресурс към тип комплексно използване на множество ресурси и от производство на продукти с ниска добавена стойност към предоставяне на услуги с висока добавена стойност. Чрез кръговата икономика могат да се разработят повече нови продукти, нови технологии, нови бизнес форми и нови модели, които отговарят на пазарното търсене и екологичните стандарти, и могат да се подобрят позицията и влиянието на нефтохимическата промишленост в световната верига за създаване на стойност.

И накрая, това може да повиши социалната отговорност и общественото доверие. Като важна подкрепа за националното икономическо и социално развитие, нефтохимическата индустрия изпълнява важни мисии, като например осигуряване на енергийни доставки и задоволяване на нуждите на хората за по-добър живот. В същото време ние трябва да поемем важни отговорности, като например опазване на екологичната среда и насърчаване на устойчивото развитие. Кръговата икономика може да помогне на нефтохимическата индустрия да постигне печеливша ситуация с икономически и социални ползи, да подобри корпоративния имидж и стойността на марката, както и да повиши общественото признание и доверие в нефтохимическата индустрия.